Muitos coquetéis tem surgido ao longo dos tempos, clássicos, exóticos, contemporâneos, dos mais variados estilos aos mais simples do dia a dia. Alguns clássicos foram usados como inspiração para a criação de outros, alguns evoluíram e outros resistiram por gerações e continuam sendo apreciados e discutidos. Há inclusive aqueles que desapareceram e depois retornaram com muita força; o gim tônica por exemplo.
Quando penso sobre classificação dos coquetéis sendo eles clássicos ou contemporâneos, percebo uma variedade enorme de nomenclatura e às vezes, tenho dificuldades em classificar todos os coquetéis em seus devidos lugares. O desafio é encaixar um coquetel bem especifico em categorias já definidas, nem sempre consigo categorizar alguns deles e vou me ater neste primeiro momento em sete pilares da coquetelaria ou os sete magníficos coquetéis da mixologia como preferem outros assim dizer. Deixaremos o assunto das classificações de coquetéis para outro momento, mas desde já, deixo a provocação: em qual categoria ou família você classificaria o Blody Mary ou o Mojito? Por hora, voltemos aos sete pilares.
Primeiro Pilar – Punch
O que é um Punch?
Etimologicamente punch tem sua origem na Índia da palavra pãč, que se refere ao numero 5, e que originalmente utilizava se um destilado, água, açúcar, cítricos e especiaria. Atualmente é uma variedade de coquetéis alcóolicos com base de destilados, frutas, sucos, licores, água e chás. Sendo preparado em bares e festas que neste caso geralmente produzido em escala e servido em poncheiras.
Origens
É consenso de praticamente todos os estudiosos e profissionais, que o Punch é o primeiro coquetel da história e dele derivam todos os demais. Um excelente Punch possui equilíbrio entre os destilados, boa acidez, dulçor e com as especiarias adequadas (temperadas), a diluição perfeita.
Ninguém sabe ou pode afirmar de fato a origem do Punch, como diz David Wondrinch, maior autoridade quando se fala em Punch: “Ninguém pode dizer com precisão quando, onde ou por quem o Punch foi inventado. Essa é, de fato, a posição padrão para bebidas mistas populares em geral; poucos deles realmente podem dizer suas origens e data de nascimento.” Em seu livro, The Delights (and Dangers) of the Flowing Bowl, escrito em 2010.
No entanto, o próprio David nos diz que há indícios de que foram criados por ingleses entre 1600 a 1650 principalmente pela Companhia Britânica das Índias Orientais e que levaram a Inglaterra e expandindo aos outros países da Europa
Lembrando que este período foi marcado pelo desenvolvimento e expansão das navegações e consequentemente grandes descobertas foram feitas e as especiarias da Índia foi uma delas; principalmente o noz-moscada, que foi utilizado nas primeiras receitas de punches encontradas.
Período das Grandes Navegações
A Companhia Britânica era uma empresa privilegiada formada em setembro de 1599, por um grupo de empresários ingleses, com o propósito de fazer comércio com as Índias Orientais, pondo fim ao monopólio exercido pelas empresas holandesas no lucrativo comércio de especiarias. E no final de 1600, obteve da Rainha Elizabeth I da Inglaterra a Carta Real, que lhe concedeu permissão exclusiva para negociar com as Índias Orientais por 15 anos.
Além das especiarias os ingleses comercializavam outros importantes produtos na época incluindo algodão, seda, corante índigo, sal, salitre, chá e ópio.
Por todo o contexto histórico é comum aceitar que a palavra punch tem sua origem no idioma indiano, cujo significado é o número “cinco”. Acredita-se que seja devido aos cinco ingredientes utilizados na composição das receitas, muito embora, hoje existem muitas receitas de punches com seis ou mais ingredientes.
Como mencionei o período das navegações, devo lembra-los que, espanhóis, portugueses, holandeses e franceses se lançavam ao mar em busca de comercializar seus produtos, bem como comprar e revender outros produtos encontrados em diversas partes do mundo antigo, e os comerciantes ingleses não querendo ficar atrás se lançaram também ao mar e desbravavam a Índia com seus temperos, comercializando e bebendo seus runs caribenhos. Por isso há outras opiniões a respeito do significado do nome.
O Punch surge como uma forma de reduzir ou suavizar a intensidade do rum muito consumido pelos marinheiros, que recebiam uma porção diária da bebida, por isso adicionavam, suco limão, açúcar, água e especiarias. Era comum também, a utilização do conhaque e do arak ou arrak, como ingredientes do punch.
Outras Afirmações
Entretanto segundo o pensamento de David Wondrich, o nome Punch pode ter tido sua origem no significado da palavra, como algo “curto e forte”, devido ao fato do drink ser armazenado em barris, os “punch barrel”, que vieram a serem chamados apenas de punch. Essa é ideia que Wondrich prefere acreditar, baseado na teoria que dos pequenos toneis bojudos chamado de ponchon, puncheon ou pounceon.
Formas de conservações dos punchs em barris.
Outro fator importante é que neste período nenhum bartender preparava drinques individuais como temos hoje. Os drinques eram preparados em grandes lotes, e dependendo da receita demorava alguns dias para serem servidas, e quando um cliente pedia um “drinque” era então tirado dos barris e então servido individualmente.
Muitas receitas de punches foram criadas com até dez ingredientes e, o mais interessante é que elas podem ser preparadas anteriormente em escalas maiores nos modernos “Punch Barrels” ou em taças individuais de acordo com o momento e o perfil do serviço a ser executado.
Saúde!
