Seria o Rum o novo Bourbon?

Não há dúvida de que o bourbon é considerado rei nos dias de hoje. Garrafas valiosas como Pappy Van Winkle, Buffalo Trace Antique Collection e Michter’s 25-year-old são esgotadas assim que chegam nas prateleiras das lojas e muitas vezes até mesmo antes disso. As pessoas inclusive conseguem muitas vezes revender no mercado secundário por até 10 vezes o preço de varejo. Embora o fetichismo tenha se tornado maior, certamente isso ajudou a posicionar o bourbon no topo da cadeia de bebidas alcoólicas.

O rum poderia estar atrasado? Afinal, é considerado indiscutivelmente o espírito nativo da América (haviam centenas de destilarias de rum na América bem antes do bourbon surgir). A perspectiva do futuro do rum depende de para quem você pergunta.

O autor Fred Minnick – cujo último livro, “Rum Curious” (US $ 25, Voyageur Press), é um guia de degustação que fornece uma breve história do espírito – acredita que há alguns desafios enfrentados pelo rum. “Com o bourbon, os grandes jogadores lançaram excelentes produtos que impulsionam o mercado de conhecedores, enquanto o rum sempre se contentou em capturar as massas”, diz ele. “Fazer um bom rum é tão difícil quanto fazer bom bourbon. Existem mais variáveis ​​no rum do que no whisky. Eu acho que é o espírito mais difícil de dominar desde o final da produção “.

Kenneth McCoy, o principal funcionário criativo do Public House Collective e co-proprietário do The Rum House Bar na cidade de Nova York, diz que viu uma mudança no comportamento do consumidor nos últimos dois anos, com muitos clientes chegando e pedindo garrafas de rum da mesma forma como um bebedor de whisky pede um Bulleit ou um Four Roses. “Queremos uma história, e o rum certamente tem um para contar”, diz ele. “Estou ouvindo pessoas pedir Brugal, Banks, Plantation, Diplomático, The Real McCoy e assim por diante. As pessoas sabem que estas são marcas de qualidade”.

Ashela Richardson, embaixadora da marca de Flor de Caña, acredita que o rum premium está em alta. “Estamos vendo bares surgindo com uma identidade centrada em rum”, diz ela. Para Richardson, o fato de que o rum é o destilado do melaço ou da cana de açúcar tem uma vantagem sob o whisky, que é destilada de grãos.

“No whisky, há uma gama muito mais limitada na diversidade e sabores em comparação com o rum”, diz ela. “Aqui está uma analogia de frutas: os diferentes estilos de rum são como maçãs para laranjas e bananas para abacaxis. Considerando que o bourbon é como conhecer todas as variedades de maçãs e saborear as diferenças. É muito mais limitado”.

Edouard Beaslay, diretor de marketing global do Diplomático, diz que as vendas de rum super premium estão crescendo em volume, ajudando-o a atravessar o limite mágico de uma base de coquetel para consumir o destilado.

“Hoje, o rum está competindo diretamente com os espíritos tradicionais, como cognac, whisky e bourbon”, diz ele. “Os consumidores estão tomando nota e agora estão buscando ativamente tipos de rum que são envelhecidos e artisticamente trabalhados, assim como fariam com outros destilados”.

No lado do varejo, o rum também ganhou força. Adi Pal, o co-fundador dos fornecedores espirituosos Mash & Grape, acredita que consumidores que procuram comprar rum estão se tornando mais exigentes.

“Existem dois tipos de apreciadores de rum: os que procuram misturá-lo e aqueles que procuram saboreá-lo”, diz ele. “Esta última categoria está crescendo e está se comportando do mesmo modo que os apreciadores de whisky, buscando os superiores, experimentando e ficando mais educados”.

Pal diz que, enquanto os preços estão subindo, não espere ver uma corrida no rum no futuro imediato, embora as expressões de idade acima de 30 anos se tornem mais raras.

O futuro do rum parece ser brilhante, mas é incerto como tudo no mundo das bebidas alcoólicas. O rum envelhecido talvez nunca atinja o alto status de de um bourbon, mas talvez seja uma coisa boa. Talvez ele permita que o rum seja o que sempre foi: uma bebida para as pessoas.

De acordo com Minnick, é difícil prever o quanto o rum aumentará. “Rum é tão frustrante quando se trata de trajetória”, diz ele. “Pessoas muito inteligentes previram que o rum iria decolar, mas permaneceu estagnado. A diferença, acredito, é que o consumidor bourbon está procurando algo para complementar seu amor pelo bourbon. Muitos migraram para o brandy ou para o rum. Eu acho que todos estamos à procura de um sabor excelente, e vamos provar até encontrarmos. E depois provar novamente”.

Matéria traduzida de: Liquor.com