Mastiha: Uma iguaria Grega em coquetéis

Desde que comecei a estudar coquetelaria, sabores exóticos e espíritos que exprimem grandes características territoriais sempre chamavam a minha atenção na hora de preparar alguma nova receita, tive a honra de trabalhar em um restaurante mediterrâneo com influência na Grécia que me enchia de alegria nas descobertas das bebidas típicas ou de produção única e exclusiva do país, eis que conheci um Licor de Mastiha e venho compartilhar com vocês as maravilhas originadas dessa árvore encontrada em Chios.

Mastiha (ou mastic) é considerada uma preciosidade do Egeu, um cristal de resina doce, claro e aromático vindo da espécie Pistacia Lentiscus.

Esta árvore é extremamente rara e só cresce na parte sul da ilha grega de Chios. A resina foi colhida por pelo menos 2.500 anos desde a antiguidade grega e ainda é cultivada exclusivamente na ilha de Chios, suas gotas de seiva pendem na árvore e cintilam ao tocar da luz, devido a isso ganhou o apelido de “Lágrimas de Chios”.

Assim como muitos elementos que na coquetelaria se originaram de técnicas medicinais, a Mastiha fez parte de tratamentos utilizados pelos gregos antigos onde a resina atuava nas dores abdominais, antisséptico na cicatrização de feridas, purificação do ar e, também foi muito utilizada no dia-a-dia para branquear os dentes e manter a higiene bucal. Além de saborosa, a iguaria é muito conhecida por suas propriedades medicinais até hoje.

O processo de produção das lágrimas consiste em incisões feitas na casca da árvore que permitem que a resina saia em gotas. As árvores são cuidadosamente podadas na parte de baixo para facilitar o acesso e o solo tem todo um preparo para receber a resina, além de limpo e nivelado, os produtores preparam o solo forrando-o com uma camada de cal para auxiliar no processo de secagem da resina ao cair no chão (o que demora cerca de quinze dias).

Depois de recolhida, a resina passa por um processo de limpeza para retirada de impurezas do solo e é repartida em pequenos pedaços, posteriormente será embalada, transformada em pó ou goma para comercialização e utilização.

Mastiha tem grande presença na culinária e encontramos também em forma de Licor para utilização também em coquetéis, um grande nome e bem popular no mercado Grego é a marca Skinos; o licor é suave, leve e se mistura facilmente com muitos sabores diferentes.

O licor é apreciado por si só como aperitivo, em um copo long drink com bastante gelo ou pode ser misturado com água com gás. Compõe receitas como Greek Martin, já ganhou uma versão ousada de Old Fashioned e, pode ser misturado com xaropes, água com gás e cítricos para equilibrar. Acrescente o licor no seu arsenal e reproduza ou crie receitas com inspirações mediterrâneas.