Beber em público: Uma história sobre entretenimento e economia

Passear em uma loja de conveniência às 7 da manhã segurando um Vodka tônica trazido do bar não é incomum nas ruas de New Orleans. É assim que a vida funciona. A cidade é famosa pela cultura do copo para levar, que permite que você caminhe em qualquer lugar carregando um recipiente aberto de álcool, é um costume tão enraizado na sociedade local que os moradores não poderiam imaginar a vida sem ele.

Depois de uma viagem recente me permitia carregar bebida aberta em todos os cantos do Big Easy, desde viagens ao supermercado a passeios curtos ao redor do bairro ou para a casa de um amigo, eu comecei a pensar: como surgiu essa ideia? Por que o álcool levado abertamente é permitido em algumas cidades como New Orleans e não em outras?

Minha investigação inicial me levou a descobrir que, enquanto New Orleans é o mais famoso liberal com a sua política de álcool aberto, não é o único lugar onde cultura do copo para levar floresce na América. Um punhado de pequenas cidades e cidades em todo o país, como Butte, Mt., e Erie, PA., também permitem transportar abertamente bebidas durante a maior parte da cidade com algumas restrições, embora estejam na minoria.

Na maioria das cidades onde o álcool aberto é permitido, é confinado aos distritos designados do Entertainment tais como Las Vegas, a rua de Beale em Memphis, o distrito histórico de Savannah e o distrito do poder e da luz de Kansas City. E muitas cidades adicionais estão olhando para saltar sobre a tendência recente de criar um “Open-Booze” permitindo distritos em um esforço para impulsionar as economias locais.

Mas para realmente entender a história da cultura do copo para levar, deve-se compreender a sua evolução em New Orleans, onde tudo começou. Na verdade, o conto de beber em New Orleans é menos uma história do que aconteceu e mais uma história do que não aconteceu.

“Nem sempre foi ilegal em toda a América”, diz a historiadora de bebidas Elizabeth Pearce de New Orleans, que também é dona da companhia Drink & Learn e autora do livro “Drink Dat.”

“Beber em público não foi ilegal por muito tempo.”

Pearce diz que beber fora tornou-se predominante no final do século XIX, quando os homens da classe operária tinham uma pausa para o almoço e esposas iam buscar baldes de metal de cerveja. “Não havia nada de errado em beber na rua”, diz Pearce. “O ilegal era a embriaguez pública.”

Isso começou a se tornar um problema, diz Pearce, em torno da década de 1950, em Chicago, onde “gangs de garrafas” (grupos de homens solteiros, a maioria sem-teto) começavam lutas com seus participantes bêbados deixando garrafas de cerveja no meio-fio. Querendo exterminar o problema logo no início, a cidade aprovou uma lei em 1953 que proibia “beber no caminho público”.

Com o princípio das ações dos direitos civis, diz Pearce, as leis de libertinagem começaram a ser aplicadas ao longo de muitos municípios, muitos deles racialmente motivados. Quando as leis de libertinagem foram derrubadas, “as comunidades perceberam que poderiam fazer com que beber em público ilegal”, diz Pearce.

Foi então partir da década de 1970, que muitos municípios começaram a fazer exatamente isso, com condados e cidades adjacentes a um outro naipe, muitas vezes após o município vizinho aprovar uma lei semelhante “Para evitar que hábitos de uma área entrem em outra área”, diz Pearce.

“A bebida pública se associa a esse comportamento incômodo e inconveniente”, diz Pearce. “é uma ideia nova.” No entanto, enquanto todas essas leis estão tomando conta em grande parte do país, “algo muito diferente está acontecendo em New Orleans”, diz ela.

Bourbon Street começou a emergir como um grande centro turístico após a segunda guerra mundial, diz Pearce. Dezenas de milhares de homens solteiros indo para a Europa “viriam a Nova Orleans para uma última celebração” antes de serem enviados para a guerra da cidade portuária. Ela diz que na década de 1950 muitos dos principais clubes da cidade foram controlados pela máfia com um grande número de moradores não querendo ir para os estabelecimentos decadentes por essa razão.

Com o surgimento da cultura hippie na década de 1960 e a disponibilidade generalizada de plástico, a prática de “Window Hawking” começou a emergir em New Orleans, em que os proprietários do clube iriam vender bebidas portáteis a partir de uma janela. Isso transformou a Bourbon Street mais ou menos na via de pedestres que é hoje.

“O destino é a chave para a experiência em qualquer outro lugar”, diz Pearce. “em New Orleans, a viagem é igualmente relevante, e em alguns casos, não há destino. A rua se torna o show, e todo mundo está passeando por aí com uma bebida na mão.”

A cidade aprovou uma lei proibindo a “Window Hawking”, mas a ordenança foi jogada para fora como sendo vago, e a “Window Hawking” tornou-se legal em New Orleans nos anos 70. Embora inicialmente confinado ao bairro francês, foi logo expandido para toda a cidade, por vontade dos proprietários e, a lei confinando-a a um determinado distrito foi considerado “muito confuso” para os visitantes, de acordo com Pearce.

“Você carrega o espírito do bar com você quando você bebe em público”, diz Pearce. “Você é um pouco mais aberto, um pouco mais amigável, talvez um pouco mais tolerante. Isto é o que os residentes de New Orleans experimentam na nossa cidade diariamente. “

Enquanto New Orleans estava ocupada popularizando cultura de beber para legiões de turistas, 2.000 milhas de distância em Butte, Mt., as pessoas só queriam ser deixadas sozinhas.

Na virada do século XX, a antiga mineração Boomtown foi uma vez a maior cidade entre Chicago e São Francisco, atraindo um grande número de imigrantes irlandeses para trabalhar nas minas. Enquanto as minas em grande parte acabaram (apenas uma ainda permanece), o espírito de fronteira independente ainda é forte até hoje.

“Cem anos atrás, em seu auge de mineração de cobre, com minas de cobre funcionando 24 horas por dia… a ideia de tentar implementar algum controle para beber não fazia qualquer sentido para ninguém”, diz Courtney McKee, o CEO da destilaria Butte Headframe Spirits. “Essa natureza acidentada dos moradores realmente não mudou.”

“Durante a proibição, nada mudou sobre o consumo de álcool”, diz McKee. “A proibição realmente não existia em Butte. Eles só mudaram para fachadas de lojas de refrigerantes… A cultura e o espírito de selvageria e ilegalidade não mudaram.” A única restrição ao consumo público é uma lei recente que proíbe a bebida pública entre as 2h e as 8h da manhã, e mesmo isso não tem tanta importância para os locais.

“Algumas pessoas tomam a experiência ao extremo e levam sobre a quantidade e imprudência”, diz McKee. “Mas para a maior parte, é uma experiência de qualidade e uma experiência familiar.” McKee exemplifica um cenário comum a se encontrar em Butte com um retrato de um residente local falando com um policial através da janela da viatura gesticulando com uma mão e com uma bebida na outra, especialmente durante o dia de St. Patrick quando o público dobra em tamanho.

Enquanto isso, a 2.000 milhas de distância, em Erie, PA., as leis do recipiente aberto da cidade (onde a cerveja é permitida para o consumo público, mas não licor ou vinho) têm ajudado a revitalizar uma comunidade; cerca de 100.000 nas margens do lago Erie.

De acordo com Chris Sirianni residente de Erie, e proprietário do The Brewerie at Union Station, ” Erie é a cidade de colarinho azul que está em transição para reinventar-se” quando fábricas estão dando lugares para os “colarinhos brancos” entrarem. A cidade está atualmente em uma batalha aquecida com Buffalo para quebrar o recorde de maior acumulação de neve em uma temporada ao longo dos últimos 40 anos, “por três a cinco meses por ano, não há lugar melhor para viver ou visitar.”

As praias e baías da cidade podem ser grandes atrações de verão, mas a cidade também é conhecida como um lugar onde você pode beber em público. “tem sido ótimo para os bares e restaurantes, e ótimo para eventos especiais”, diz Sirianni, que sustenta que as leis de consumo público são essenciais para o sucesso dos muitos festivais de rua e os partidos de bloco colocados pela cidade a cada verão já que Erie procura se estabelecer como um destino turístico.

No entanto, apesar das leis “Open-container” que ajudam a trazer um grande número de visitantes dos subúrbios de Erie e comunidades vizinhas, a cidade tem experimentado recentemente restrições sobre o álcool aberto.

“A única desvantagem”, diz Sirianni, “A cidade está agora se fazendo a pergunta: onde é que devemos traçar a linha?” No ano passado, Erie criou limites e limites sobre onde o álcool público é permitido, e foi pela primeira vez em resposta a um grande número de pessoas que aparecem com a sua própria cerveja; o que não contribuía para a economia local e que ajuda a cidade a colocar os partidos bloco livre e eventos em primeiro lugar.

Quando os ajustes à lei puderem ser feitos, ninguém espera que Erie comece se livrando imediatamente de sua liberdade “Open-container”, e ainda acrescenta Sirianni “Quando você vê o que ele traz para as empresas do centro existe um argumento muito forte para isso.”

Fonte: Liquor.com