A botânica do Vermute

O Vermute já foi mais conhecido por suas qualidades medicinais do que pelo seu papel como pilar para Manhattans, Martínis e outros coquetéis.

Após seu surgimento no século XVIII na Itália, não era incomum para um médico prescrever uma dose ou duas do vinho fortificado que recebe o seu sabor através de uma mistura de ervas, raízes, especiarias e outros botânicos, para qualquer sintoma de doenças, desde a indigestão até a uma tosse. Adicionar características botânicas ao vinho era uma maneira de incrementar o sabor e também um método de preservação.

“Há muito tempo, não havia um Walgreen que você poderia ir e pegar pílulas se você estivesse doente”, diz Amy Stewart, autor de “The Drunken Botanist”, “Colocar botânicos no vinho era uma maneira de salvá-los, uma vez que o álcool funciona como um solvente extraindo compostos e criando uma solução.”

Hoje em dia o bitter se equipara ao vermute, que vem em dois estilos básicos: doce e seco; é muitas vezes um aperitivo bem apreciado antes de uma grande refeição e, a mistura notável de cada marca de botânica lhe dá as suas características amargas distinguíveis.

Todos os vermutes contêm uma Artemisia, uma planta amarga ou raiz, daí o seu gosto amargo.

Enquanto a maioria dos destiladores permanecem mantendo em segredo as suas receitas, existem vários ingredientes que muitas vezes aparecem em misturas. Para este artigo nós consultamos Stewart e seu livro para examinar cada elemento botânico para começar uma compreensão melhor de como contribui para o caráter original do vermute.

Absinto

A palavra “vermute” deriva da palavra alemã para o absinto (“wermut”), por isso é natural que a erva amarga tornou-se um ingrediente comum não só no vermute, mas também no absinto. Parte da família Daisy, o absitno é conhecido dentro da comunidade médica para tratar qualquer coisa desde distúrbios digestivos até feridas e mordidas de inseto. Também foi adicionado à cerveja em vez de lúpulo para adicionar um elemento amargo que também era considerado antimicrobiano.

Canela

Enquanto a canela não pode ser o primeiro ingrediente que vem à mente quando se pensa em vermute, a especiaria desempenha um papel crucial em proporcionar ao líquido uma sensação calorosa. Nativa do Sri Lanka, a canela é a parte interior da casca de uma variedade de árvores dentro do gênero Cinnamomum; é descascada, seca ao sol, e depois enrolada. Tornou-se uma parte importante do comércio mundial de especiarias, que é como ela veio da ilha do Sul Asiático para outros continentes (e em garrafas de vermute).

Cinchona

Não só a Cinchona é comumente encontrado em vermute, como também é o principal ingrediente em água tônica: quinino. Nativo da América do Sul, faz parte do gênero Cinchona que inclui 23 árvores e arbustos, e as tribos Andina usaram sua casca marrom-avermelhada para tratar febres e problemas cardíacos. Em 1630, sacerdotes jesuítas descobriram que era útil na luta contra a malária. Por causa de seu gosto amargo, colonos descobriram o Gin Tônica diluindo a especiaria com algum gaseificado e um acrescentando um pouco de gin.

Gengibre

Facilmente reconhecível devido à sua aparência grossa, a raiz de gengibre picante vem de uma planta tropical que produz caules altos e juncos que podem crescer até três ou quatro metros de altura. Nativa do Sul da Ásia, o chinês adotou-o por suas qualidades medicinais, usando-o para combater náuseas e outros males. Eventualmente, a raiz de sabor cítrico tornou-se uma adição popular à cerveja, resultando no que acabaria por se tornar Ginger Ale.

Anis estrelado

Por ter um sabor similar ao alcaçuz preto, o anis estrelado é o fruto pungente, estrelado na forma de uma árvore crescida no Vietnã e na China. Cada fruto contém uma única semente e são colhidas quando maduro e mais tarde secas ao sol. Além de ser usado para fazer vermute, ele também pode ser encontrado em Sambuca, ouzo e algumas marcas de absinto.

Cardamomo

Um membro da família Ginger (Zingiberaceae), cardamomo é uma das especiarias mais caras do mundo. A razão para seu custo elevado é devido à dificuldade em colher suas sementes e sua preferência para crescer somente em áreas tropicais, nativo da Índia e também na Guatemala. O cardamomo verde é conhecido pelo seu sabor forte, cítrico com nuances do mentol quando seco que possui notas defumadas.

Camomila

Também conhecida como Daisy, faz parte da família Asteraceae e é conhecida por ser um sedativo, tornando-se uma escolha de sabor popular entre os bebedores de chá à procura de uma bebida sem álcool. Com o seu sabor doce e floral, é conhecida por combinar certos gin e licores de camomila. É também um dos poucos ingredientes que muitos destiladores de vermute admitem utilizar em suas misturas.

Fonte: talesofthecocktail.org